U svijetu gdje se sve više govori o utjecaju obiteljskih odluka na zdravlje, nedavna britanska studija izdvaja se kao zanimljiv doprinos. Istraživači iz Nacionalne zdravstvene službe (NHS) i UK Biobank, dvije najveće baze podataka u Ujedinjenom Kraljevstvu, analizirali su podatke od više od 1,4 milijuna odraslih osoba u dobi od 40 do 70 godina. Cilj je bio odgovoriti na pitanje: je li broj djece koje roditelj uzgaja povezan s duljinom života?
Metodologija i izvor podataka
Studija je objavljena u recenziranom časopisu Scientific Reports. Sudionici su bili iz dvije glavne baze: UK Biobank, koja sadrži genetske, životne i zdravstvene informacije polumilijunskih volontera, te longitudinalni zdravstveni zapisi iz NHS-a. Analizirani su zdravstveni podaci, uključujući sve uzroke smrti, tijekom 12‑godišnjeg praćenja.
Kako bi se izolirao učinak broja djece od drugih čimbenika, istraživači su primijenili multivarijantne Coxove modele proporcionalne opasnosti. U model su uključeni sljedeći varijabli:
- dob i spol
- etničko podrijetlo
- razina obrazovanja
- povratak prihoda
- indeks tjelesne mase (BMI)
- pušenje
- konsumacija alkohola
- postojanje hipertenzije i dijabetesa
Ovim pristupom istraživači su pokušali smanjiti konfuziju i približiti se uzročnom odnosu.
Glavni nalazi
Rezultati pokazuju da roditelji s više djece imaju, u prosjeku, blago povećanje životnog vijeka. Usporedba između roditelja s jednim djetetom i onih s četiri ili više djece pokazala je razliku od otprilike 1–2 godine. Iako je učinak mali, statistički je značajan i otvara prostor za daljnje rasprave.
Studija naglašava da je riječ o observacijskom istraživanju; ne može se izravno tvrditi da je uzrok. Moguće je da su roditelji s više djece imali drugačiji životni stil, socijalnu podršku ili psihološke resurse koji doprinose dugovječnosti.
Potencijalni objašnjenja i implikacije
Zašto bi više djece moglo biti povezano s duljim životom? Istraživači razmatraju nekoliko mogućih mehanizama:
- Socijalna povezanost – obitelji s više djece često razvijaju snažnije međusobne veze, što može smanjiti stres i potaknuti zdravije navike.
- Psihološka otpornost – roditeljstvo više djece može potaknuti razvoj emocionalne stabilnosti i sposobnosti suočavanja s izazovima.
- Fizička aktivnost – briga o djeci često uključuje više tjelesne aktivnosti, što pozitivno utječe na kardiovaskularno zdravlje.
- Socijalni kapital – veća obitelj može imati širi mrežu prijatelja i susjeda, što olakšava pristup zdravstvenim uslugama i informacijama.